De 68-jarige Amerikaanse countryzanger en songschrijver Dwight Yoakam uit Los Angeles is net 15 dagen jonger dan ondergetekende maar qua energie lijkt er wel een verschil van meer dan 30 jaar tussen ons beiden te zijn. Misschien is de reden hiervoor te vinden in het feit dat hij in mei 2020 nog trouwde met Emily Joyce en in augustus van hetzelfde jaar een eerste kindje uit dat huwelijk mocht verwelkomen en zo een 64-jarige papa werd.

Dwight Yoakam rockt nog steeds als vanouds op zijn platen die hij sinds zijn debuutalbum “Guitars, Cadillacs, Etc., Etc.” uit 1986 heeft opgenomen en uitgebracht. Dat was zijn eerste plaat in een boeiende serie van vijftien albums met als laatste in het rijtje de bluegrassmuziek bevattende cd “Swimmin’ Pools, Movie Stars…” uit 2016. Wie dacht dat die plaat acht jaar geleden zijn laatste zou worden is er nu aan voor de moeite want Dwight Yoakam heeft net een zestiende album uitgebracht onder de titel “Brighter Days” en wij durven hier beweren dat deze veertien liedjes tellende plaat één van zijn allermooiste is geworden.

Net als de Californische wijnen is hij met de jaren steeds beter geworden zoals u zelf kunt vaststellen bij het beluisteren van de twee albumtracks die we hieronder op de video’s hebben meegegeven. Eerst krijgt u het mooie “I Don’t Know How To Say Goodbye (Bang Bang Boom Boom)” dat Dwight Yoakam samen met de excentrieke 29-jarige singer-songwriter Post Malone heeft opgenomen en als eerste single uit deze plaat werd uitgebracht. Daarna hoort u in het nummer “California Sky” een tweede prachtsong uit “Brighter Days” die deze artiest samen componeerde met de uit Nashville afkomstige 63-jarige countryzanger Jeffrey Steele.

Maar daarmee heeft u nog niets gehoord van de twaalf andere topsongs op dit album want ook daar kunnen we moeiteloos nog enkele countrypareltjes terugvinden zoals o.a. de ook op single verschenen ballad “I’ll Pay The Price” of de gecoverde song “Bound Away” (origineel een nummer uit 2011 van de alt.rockformatie ‘Cake’) en het met snikkende stem gezongen “I Spell Love”. Ook de uptempo gebrachte countryrocknummers zoals het aan ‘Travelling Wilburys’ herinnerende “A Dream That Never Ends” en het knap gezongen liedje “If Only” kunnen ons al van bij de eerste beluistering bekoren.

Verder genieten we nog van het swingende van ‘The Byrds’ ontleende nummer “Time Between” uit 1967, albumopener “Wide Open Heart” en de coverversie van de traditional “Keep On The Sunny Side”, een liedje dat gecomponeerd werd in 1899 en dat vooral bekend werd in de versie van ‘The Carter Family’. De constant met een witte cowboyhoed optredende Dwight Yoakam is duidelijk nog niet uitgezongen en zal ons ongetwijfeld in de volgende jaren nog blijven verrassen met nieuw werk in het populaire countrymuziekgenre.Zijn door de voorbije decennia heen verkregen Academy Awards en Grammy Awards zijn de belangrijkste bewijzen dat zijn vele fans hem al die tijd trouw zijn gebleven.

(valsam)